يستعد منتخب إثيوبيا لخوض مواجهته الأولى في كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، أمام منتخب الرأس الأخضر، على استاد "باول بيا"، اليوم الأحد، ضمن منافسات الجولة الأولى من المسابقة القارية، التي تحتضنها الكاميرون حتى السادس من شهر فبراير/شباط القادم.

ويطمح نجوم منتخب إثيوبيا إلى استغلال مشاركتهم في كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، من أجل حشد الدعم الشعبي خلفهم، في الوقت الذي تواجه فيه بلادهم التي تقع في القرن الأفريقي أسوأ أزمة داخلية لها منذ عدة عقود.

وقرر نجوم منتخب إثيويبا وضع ما يحدث في بلادهم، خلف ظهورهم، بعدما اتحدوا جميعاً، ووضعوا خطة محكمة بأن كرة القدم قادرة على توحيد شعبهم، الذي يعاني من الحرب في المناطق المضطربة بتيغراي وأوروميا وأمهرة، بحسب صحيفة "دوتشيه فيلله" الألمانية.

ويأمل نجوم منتخب إثيويبا بجلب الفرح إلى شعبهم، مع تزايد الضغط الملقى على عاتقهم. لذلك يدرك المدرب، وبيتو أباتي، صعوبة مهمته في كأس الأمم الأفريقية، نتيجة الحمل الكبير والأوضاع الصعبة، التي تمر بها البلاد.

ونقل عن وبيتو أباتي مدرب منتخب إثيويبا، السبت قوله بحسب الصحيفة: "بعض الناس في المنزل يرغبون في إقامة روابط بين المشاكل السياسية والفريق، وهذه الأقوال مجرد آراء لا تعكس وجهات نظر اللاعبين في الفريق، والجميع يشعر بالقوة، لأننا سنقوم بتمثيل البلد في البطولة".

وتابع "إنهم يغنون معا عندما يكونون معاً. عندما يغني اللاعبون ويتحركون معاً، فهذا يمثل الوحدة الإثيوبية. نحن في هذه البطولة؛ لقد واجهنا الكثير من الصعوبات. لذا، حتى التواجد هنا هو بالفعل انتصار عظيم. التواجد في هذه البطولة هو أكثر أهمية".

بدوره، يتفق مدافع المنتخب الإثيوبي السابق، جيرما سهل، الذي لعب في الثمانينيات، مع رأي المدرب وبيتو أباتي، بقوله "عندما يرى اللاعبون العلم الإثيوبي في الملعب سيفكرون كيف يمثلون 130 مليون إثيوبي".

واختتم النجم السابق الذي يقيم في فرنسا بسبب الأوضاع في بلاده حديثه "الأمر لا يتعلق بما إذا كنت أتيت من هذه المنطقة أو تلك. في هذا الوقت، اجتمع جميع الإثيوبيين، وخاصة أولئك الذين يعيشون في الخارج، من أجل دعم البلاد".